Que faire à Riga pendant un weekend?

Aujourd’hui, nous vous détaillons notre programme d’un weekend réussi à Riga.

Riga est la capitale de la Lettonie, Latvia en letton. Avec ses 800 000 habitants, elle est un point névralgique du pays. Classée au patrimoine de l’Unesco, Riga forme avec Tallinn et Vilnius la triade des pays baltes : Lettonie, Estonie et Lituanie.

Isolée jusqu’au début des années 90, la capitale lettone s’est affirmée progressivement et devient une ville riche culturellement au fil du temps. Surnommée le petit Paris à l’époque des années folles, Riga possède un centre ville qui regorge de bâtisses anciennes mais aussi de bâtiments emprunts de l’art nouveau.

Si vous partez en hiver, prévoyez des vêtements chauds, très chauds, car les températures peuvent descendre en dessous de 0 et le ressenti peut être glacial.

Comment se rendre à Riga, la capitale lettone?

A 2h30 de Paris en avion, des départs s’effectuent tous les jours depuis l’aéroport Charles de Gaulle, via la compagnie lettone Air Baltic. Une fois à Riga, il vous faudra 15 minutes en voiture pour vous rendre au centre ville. Bolt est une institution en Lettonie et les tarifs sont très abordables. Nous avons payé 12€ pour arriver à notre hôtel. Il est également possible de faire le trajet en bus (bus 22).

Riga et l’art nouveau

En vous baladant dans les rues de la ville, vous remarquerez que beaucoup de bâtiments ont hérité de l’art nouveau. Ce courant architectural née en France et en Belgique, s’inspire fortement de la nature aussi bien animal que végétal, de ses formes et courbes.

Les façades sont colorées et travaillées avec des ornements et de nombreux détails. Simple et lumineux, l’art nouveau valorise beaucoup l’ébénisterie et tous types d’artisanat. Vous le reconnaitrez facilement grâce aux formes arrondies et asymétriques.

Riga et son centre historique

Le centre historique se fait à pied et abrite de nombreux petits trésors.

Voici notre liste de monuments à voir :

Monument de la liberté : construit en 1935, pour rendre hommage aux soldats morts pendant la première guerre mondiale. Cette longue tour soutient une femme fière, qui brandit trois étoiles, faisant référence aux trois provinces de Lettonie.
Les trois frères: dans le centre historique, vous passerez devant les plus anciennes maisons de la ville. On dit qu’elles auraient été bâties par des personnes de la même famille. Datant du 17ème siècle, ces immeubles abritent aujourd’hui des musées.
La Maison des têtes noires et le marché de Riga: on en parle plus bas.
Les musées : Art Moderne et Occupation (plus bas dans l’article).
L’Eglise Saint Pierre: évangélique et luthérienne. Il est possible de monter tout en haut pour y admirer la vue panoramique de Riga (70 mètres de haut). 7€ pour un adulte et 3€ pour un enfant.
La maison du chat: cet immeuble, construit en 1909 met en relief 2 chats avec la queue dressée sur le toit. La légende dit que l’ajout des chats sur le toit ferait suite à la vengeance d’un marchand, auquel on aurait refusé « une promotion ».

Riga: la Maison des têtes noires

Ne quittez pas Riga avant d’avoir visité (du moins vu de l’extérieur) la Maison des Têtes Noires (House of Black Heads). Ancienne maison médiévale et confrérie, haute de 28 mètres, c’est le bâtiment le plus coloré de la capitale.

En plein centre, près de la mairie, ce lieu est un incontournable de la ville. Construit en pierre de briques, il servait de lieu de passage aux marchands européens. Ces jeunes hommes en profitaient pour organiser de nombreux évènements lors de leur séjour.

Avec son architecture au style flamand, les façades sont recouvertes d’obélisques. Le nom de la maison fait référence à Saint Maurice, le Saint patron de la congrégation, d’origine maure. On voit d’ailleurs à l’intérieur de la maison de nombreuses références à son effigie.

Détruite en grande partie pendant la seconde guerre mondiale, elle a été répliquée à l’identique dans les années 90 pour s’ouvrir au grand public. La visite vous coûtera entre 3 et 6€.

Riga et son marché central

Le marché central de Riga est le plus grand d’Europe. Avec ses 72 000m2, cet immense hangar vous offre tout ce qu’il y a de plus typique. Plus de 3000 stands s’offrent à vous: alimentation, vêtements, épices, bijouterie. Il accueille chaque année des milliers de visiteurs. Il faut dire qu’il est très agréable d’y vagabonder surtout quand il fait froid car il est couvert. Il est ouvert tous les jours de 7 heures à 18 heures (hors jours fériés).

Une partie cantine vous propose de nombreux casse-croute à bas prix: part de pizza à 1€, des pīrāgiPiragi (petits pains fourrés au bacon et aux oignons).

Envie d’un peu de shopping local? Je vous conseille cette boutique typique, dans laquelle vous pourrez acheter des tenues traditionnelles ou des vêtements faits en laine.

Adresse: Sena Klets – Rātslaukums 1, Centra rajons, Rīga

Riga et ses multiples coffeeshop

La capitale lettone regorge de nombreux cafés et salons de thé où il est possible de se restaurer rapidement autour d’un bon goûter, de pancakes ou d’un simple breakfast.

Les prix sont quant à eux 30% moins élevés en moyenne par rapport à la France.

Comptez en moyenne 15€ par repas (plat et dessert + boisson).

Quelques adresses de salons de thé que nous avons apprécié:

This place does not need a name: Avotu iela 4, Latgales priekšpilsēta, Rīga,
Lauvas PK: Lāčplēša iela 43/45, Centra rajons, Rīga,

Les musées de Riga

Le musée de l’Occupation

Le musée de l’Occupation retrace avec précision l’histoire contemporaine de la Lettonie. On y apprend des tas de choses: l’occupation soviétique et allemande pendant la Seconde Guerre Mondiale, les déportations, le travail forcé, la lutte pour la libération. Le sujet est vaste et très bien documenté à travers de nombreuses archives. On pourrait y passer des heures à lire les affiches informatives: un véritable cours d’histoire.

La visite vous coûte entre 3 et 5€.

Adresse: Latviešu strēlnieku laukums 1, Centra rajons, Rīga