Dracula, c’est bien. Mais Bucarest, c’est bien plus que ça.
Quand on pense à la Roumanie, c’est souvent le célèbre comte Dracula qui vient en tête. Et pourtant, à seulement 2h50 de vol de Paris, Bucarest réserve son lot de surprises : un mélange fascinant d’histoire, de détente, d’architecture éclectique et de lieux insolites. Encore méconnue, la capitale roumaine mérite largement qu’on lui consacre un long week-end.
D’ailleurs, savais-tu que le nom Bucarest viendrait du mot “bucurie”, qui signifie joie en roumain ? On raconte qu’un berger nommé Bucur aurait fondé la ville au bord de la Dâmbovița, charmé par la beauté de la nature environnante. Une origine poétique qui colle plutôt bien à l’ambiance inattendue de cette capitale aux mille visages.
Voici 6 incontournables, testés et approuvés, pour découvrir Bucarest autrement.
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Se détendre aux Thermes de Bucarest
C’est l’un des spots les plus étonnants d’Europe de l’Est : Therme București, un immense complexe bien-être et aquatique ouvert toute l’année, à seulement 20 minutes du centre-ville. On y trouve des bassins thermaux, des saunas thématiques (japonais, finlandais, amazoniens…), des jardins tropicaux sous verrière, et même un cinéma aquatique.
• Tarifs adultes : entre 16 et 27€ selon la durée (3h ou journée entière) et la zone choisie (Galaxy, The Palm, ou Elysium).
• Tarifs enfants : à partir de 10€, uniquement dans la zone Galaxy (la plus ludique).
• À savoir : il faut absolument ramener des tongs et une serviette, sinon ils seront loués ou vendus sur place à un prix peu avantageux.
• Site officiel : therme.ro
Un must-do absolu, surtout en hiver quand la vapeur s’élève dans l’air glacial pendant qu’on se prélasse dans une eau à 34°C sous les palmiers.
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Flâner sous la Rue des Parapluies
Un petit coin féérique au cœur de la ville : la Pasajul Victoria, une ruelle couverte de parapluies colorés suspendus, qui créent un décor poétique et parfait pour les photos. On y trouve des cafés confidentiels, quelques boutiques et une vraie ambiance arty.
Petit conseil : viens en fin d’après-midi, quand la lumière filtre doucement entre les parapluies et que la rue s’anime sans être bondée.
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Visiter le Palais du Parlement
C’est le bâtiment le plus emblématique (et le plus controversé) de Bucarest : le Palais du Parlement, deuxième plus grand bâtiment administratif au monde après le Pentagone… et le plus lourd jamais construit.
Héritage du régime Ceaușescu, il impressionne autant qu’il questionne : salles de bal immenses, lustres de plusieurs tonnes, couloirs monumentaux. Une visite guidée est indispensable pour comprendre l’histoire et l’ampleur de ce projet démesuré.
• Visite guidée obligatoire, à réserver en ligne ou sur place.
• Passeport requis à l’entrée.
• Durée : 1h à 1h30.
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Découvrir l’architecture éclectique de la ville
Bucarest est une ville pleine de contrastes. Surnommée autrefois “le Petit Paris des Balkans”, elle a conservé de nombreux bâtiments d’inspiration française, art déco, ou néo-classique. Mais elle a aussi été profondément marquée par l’ère communiste : grands ensembles gris, immeubles austères, géométrie rigide.
Depuis quelques années, la ville amorce une vraie modernisation : cafés design dans des bâtiments anciens, street art, hôtels-boutiques dans d’anciens palais, parcs réaménagés… Cette tension entre passé et renouveau crée une ambiance unique, un peu brute, parfois chaotique, mais toujours pleine de caractère.
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Explorer la vieille ville (Centrul Vechi)
Centrul Vechi, c’est l’âme festive de Bucarest. Un dédale de rues pavées bordées de façades historiques, de bars, de cafés, de galeries, de petites boutiques et de clubs. De jour, on y flâne entre deux visites. De nuit, c’est le rendez-vous des fêtards. C’est vivant, c’est bruyant, c’est populaire… et c’est à voir.
À ne pas manquer :
• Le Caru’ cu Bere, une brasserie légendaire dans un décor néogothique.
• La Librăria Cărturești Carusel, sublime librairie sur plusieurs étages.
• Les clubs insolites planqués dans des immeubles bourgeois.
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Se balader dans les parcs de la ville
Bucarest est étonnamment verte. Plusieurs grands parcs offrent des pauses bienvenues :
• Le Parc Herăstrău, autour du lac, parfait pour marcher ou faire du bateau.
• Le Parc Cismigiu, plus petit mais très charmant, avec ses bancs en fer forgé, ses cygnes et ses allées ombragées.
• Le Jardin Botanique, un peu à l’écart, idéal pour les amateurs de nature.
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Infos pratiques pour préparer ton séjour à Bucarest
Monnaie
La monnaie locale est le leu roumain (RON). 1 euro équivaut à environ 5 lei. Beaucoup de paiements se font par carte, mais pense à avoir du liquide pour les taxis ou les marchés.
Coût de la vie
Bucarest est beaucoup moins chère que Paris. Compte environ :
• Un repas complet au resto : entre 8 et 15€
• Un café : 1,50€
• Un ticket de métro : 0,60€
• Une nuit dans un bel hôtel 4* : entre 70 et 100€
Transports
Le réseau de métro est pratique et propre. Il y a aussi des bus et des trams. Pour rejoindre le centre depuis l’aéroport, opte pour :
• Le bus 783 (rapide et pas cher)
• Ou un Uber/Bolt (compte 8 à 12€ selon l’horaire)
Mots utiles à connaître
• Bonjour = Bună ziua
• Merci = Mulțumesc
• S’il vous plaît = Vă rog
• Oui / Non = Da / Nu
• Parlez-vous anglais ? = Vorbiți engleză ?
Les Roumains parlent souvent bien anglais, surtout les jeunes.
Spécialités à goûter
• Sarmale : feuilles de chou farcies à la viande
• Mămăligă : sorte de polenta, souvent en accompagnement
• Ciorbă de burtă : soupe de tripes, spécialité locale
• Papanasi : beignets au fromage servis avec crème et confiture (un délice)
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En bref ?
Bucarest, c’est une ville étonnante, entre Histoire brute, ambiance arty, vibes de l’Est et moments de détente. Parfaite pour une escapade pas chère, originale et dépaysante. Dracula peut bien rester dans son château : ici, c’est la joie (bucurie) qui t’attend.